在佛陀时代，有一个年轻女子叫乔达米。她的第一个儿子在一岁时因病去世，乔达米伤心欲绝。她抱着宝宝小小的身体在街上跑来跑去，遇到人就问有没有药能让宝宝起死回生。有人无视她，有人嘲笑她，还有人把她当成疯子。最后，她遇到了一位智者，他告诉她只有佛陀能为她创造奇迹。
乔达米努力寻找佛像。她将儿子的尸体放在佛祖面前，讲述了整个过程，乞求佛祖救救她的孩子。佛陀以无限的慈悲听着，然后轻轻地说:“只有一种方法可以治愈你的痛苦。到城里去，向任何一个亲属没有去世的家庭要一粒芥菜籽。”
乔达米非常高兴，他马上就去了城里。她对第一个家庭说:“佛祖让我从一个没有亲人去世的家庭取回芥菜籽。”“我们家很多人都去世了。”男子这样回答。于是她去了第二家，得到的答案是:“我们家已经有无数人去世了。”她去了第三和第四所房子...向全城的人索要芥菜籽。最后，她悲伤地意识到佛陀的要求是不可能的。
她不得不把儿子的尸体带到墓地，最后道别，然后回到佛前。“你带回芥菜籽了吗？”佛陀问:“没有！”她说:“我开始理解你给我的教学方法。悲伤蒙蔽了我的双眼。我以为我是唯一一个遭受死亡折磨的人。”佛陀问:“你为什么又回来了？”她回答说:“请说出死亡和死后的真相。”相我身上有什么是不朽的吗？"
于是佛陀开导她:“如果你想知道生与死的真谛，你必须经常反思:宇宙中只有一个不变的法则，那就是一切都在变化，一切都是无常的。”你儿子的死让你明白我们生活的轮回世界是一个难以承受的苦海。摆脱生死循环的方法只有一个，那就是出路。"
乔达米拜倒在佛陀的脚下，一生追随佛陀。据说她死前受到了启迪。
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